플랫랜드 - 여러 차원들에 대한 이야기
- 저자
- 에드윈 A. 애벗 (지은이), 권혁 (옮긴이)
- 출판사
- 돋을새김
- 출판일
- 2021-12-10
- 등록일
- 2022-04-12
- 파일포맷
- 파일크기
- 4MB
- 공급사
- 알라딘
- 지원기기
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책소개
당연히 4차원도 있어야 하는 것이 아닐까요?
19세기 영국의 성서학자이여 신학자인 에드윈 A. 애벗이 ‘사각형(A Square)’라는 익명으로 발표한 작품이다. 수학적 상상력을 바탕으로 한 수학소설이며, 종교와 사회제도를 신랄하게 비판한 풍자소설이기도 하다. 2차원 도형들의 세계인 플랫랜드에서 펼쳐지는 환상적인 이야기는 당대는 물론이고 100년이 넘는 시간 동안 칼 세이건, 스티븐 호킹과 같은 현대의 과학자들을 비롯한 독자들을 사로잡고 있다.
1884년에 처음 발간되었을 때부터 대중적인 인기를 누려왔으며, 4차원이라는 개념에 관심을 집중시켰던 아인슈타인의 일반 상대성이론이 발표된 후에는 더욱 폭넓은 관심을 끌어 모았다. 1930년대의 현대 과학소설의 출현과 더불어 또 한 번의 르네상스를 누리고 있으며, 이제는 SF소설의 선구자적 작품으로 널리 인정받고 있다.
상상력을 자극하는 놀라운 상상력
플랫랜드는 모든 생명체들이 오직 선과 도형으로만 존재하는 2차원 세상이 배경이다. 이곳의 주민인 사각형이 3차원을 이해하고, 4차원과 그 이상의 차원을 꿈꾸게 되면서 겪는 사회적 갈등과 학문적 열망을 회고록의 형식으로 들려준다. 수학적 상상력을 기반으로 자연스럽게 전개되는 사각형의 이야기는 2차원, 3차원, 4차원의 세계를 누구라도 쉽게 이해할 수 있도록 구성되어 있다.
이 작품이 출간된 1884년은 아인슈타인의 일반 상대성이론이 발표되기 전이어서 차원의 세계를 쉽게 이해하도록 이끄는 저자의 상상력은 놀라운 것이었다. 그래서 ‘수학 소설’이라 불리기도 하면서, 1930년대부터 유행하기 시작한 과학소설의 선구자적 작품으로 평가받고 있다.
유명한 과학소설 작가인 아이작 아시모프는 미국판 서문에서 ‘오늘날, 차원들을 이해하는 방법을 발견할 수 있는 최고의 입문서일 것이다. 포인트랜드(0차원), 라인랜드(1차원), 플랫랜드(2차원)의 주민들이 자신들의 우주에 만족하게 되는 방식을 쉽게 이해하게 된다.’라고 소개한다.
이 멋진 소설은 지금도 여전히 수학자와 물리학자는 물론 컴퓨터공학을 공부하는 학생들 사이에서 큰 인기를 누리고 있으며 영화와 문학 분야에도 꾸준히 영향을 끼치고 있다.
크리스토퍼 놀란 감독은 영화 [인터스텔라]를 구상하면서 플랫랜드의 영향을 받았다고 밝혔으며, 실제로 주인공인 쿠퍼가 4차원 입방체 속의 책장을 통해 딸과 교신하는 장면에서 이 책을 소품으로 등장시키기도 했다.
주요 등장인물
사각형 A Square
감옥에서 쓴 이 이야기의 화자이며 주인공이다. 3차원에 대해 다른 사람들에게 가르치려 했다는 혐의로 체포되었다. 사각형은 저자 자신이기도 하다(그의 이름은 Edwin Abbot Abbot으로 초판의 필명으로 사용한 사각형(A Square)은 ‘제곱한 A(bbot)’라는 의미이다.) 자신을 수학자로 소개하는 사각형은 이성적이며, 호기심이 많으며 열정적이다. 비록 자신의 감정에 자주 매몰되는 경향을 드러내지만, 겸손하게 가르침을 받아들여 3차원의 복음을 널리 알리려 애쓴다.
구 / 이방인
스페이스랜드의 주민인 그는 3차원을 알릴 새로운 사도를 찾기 위해 새로운 천년이 시작될 때마다 플랫랜드를 방문한다. 사각형은 3차원의 구에 대한 개념을 이해할 수 없기 때문에 처음에는 구를 이방인이라고 언급한다. 사각형은 결국 더 높은 진실을 향한 지식을 위해 자신을 방문한 입체를 찬양하고 스승으로 숭배하게 된다. 하지만 구 역시 자신이 전하려는 진실에 결함들이 있다는 것을 드러내게 된다.
라인랜드의 군주
1차원 세상인 라인랜드의 왕이다. 무례하고 무식한 이 군주는 자신의 세상에 어울리지 않는 것들은 보거나 생각조차 하지 못한다. 2차원을 설명하려는 사각형의 노력에도 불구하고, 이 왕은 그의 생각을 들어줄 마음도 없고 폭력에 기대어 사각형을 공격한다.
포인트랜드의 군주
차원이 없는 혼돈의 포인트랜드를 다스리는 왕. 그 자신이 세상과 우주의 전부라고 믿는다. 사각형은 포인트의 자기만족에서 벗어나도록 도우려 하지만, 포인트는 사각형의 말이 자신의 생각과 다를 것이 없다고 해석한다. 자신이 아닌 어떤 것도 인식할 수 없기 때문이다.
사각형의 손자
사각형의 육각형 손자들 중에서 가장 어린 손자다. 범상치 않은 통찰력을 보여주며 완벽한 모서리를 갖고 있다. 사각형이 이 손자에게 제곱의 개념을 가르쳐주자, 손자는 3제곱의 중요성에 대해 묻는다. 이 질문은 3차원 공간의 이해로 이끌어줄 수 있는 것이었지만 사각형은 손자에게 짜증을 내고 만다.
