다녀왔습니다 뉴욕 독립서점 - 그들을 특별하게 만드는 공간의 비밀
- 저자
- 안유정 (지은이)
- 출판사
- 왓어북
- 출판일
- 2018-04-09
- 등록일
- 2022-07-14
- 파일포맷
- EPUB
- 파일크기
- 71MB
- 공급사
- 알라딘
- 지원기기
- PC PHONE TABLET 프로그램 수동설치 뷰어프로그램 설치 안내
책소개
뉴욕의 독립서점이 살아가는 방식을
경험, 공간, 큐레이션의 관점에서 들여다보다
세계에서 평균 임대료가 가장 높은 도시 뉴욕. 이곳에서는 임대료를 낼 수 있을까 걱정되는 작은 서점들이 자리를 꿋꿋이 지키고 있다. 짧게는 몇 개월에서 길게는 백 년에 이르기까지 자신만의 방식으로 뉴욕의 명물이 된 독립서점들.
뉴욕의 독립서점은 각자 내세우는 컨셉은 다르지만 세 가지 공통점이 있다. 바로 특색 있는 경험(experience), 지역 커뮤니티 중심으로서의 공간(space), 그리고 뚜렷한 컨셉의 도서 큐레이션(curation)을 제공한다는 것이다. 이들은 외국어 강좌를 운영하고, 보드게임 이벤트를 주최하고, 사회 문제를 다룬 책으로만 서점을 채우는 등 자신의 취향과 잘하는 것, 그리고 뚜렷한 철학을 내세워 작은 서점의 약점을 극복한다.
이 서점들이 단순히 책이 있는 공간으로만 존재했다면, 방대한 도서를 보유한 기업형 서점인 반스 앤 노블이나 아마존에 밀려 사라졌을 것이다. 하지만 이들은 고객과 지역 주민을 위한 공간을 구성하고, 자신만의 존재 이유를 만들어가며 순항 중이다. 이 서점들을 보면 이런 생각이 든다. ‘어차피 큰 자본이 없다면, 이들처럼 나만이 할 수 있는 한 가지를 제대로 해내면 되지 않을까?
이 책은 뉴욕의 독립서점 19곳과 기업형 서점 4곳의 도서 큐레이션, 이벤트, 공간 구성, 흥미로운 뒷이야기를 소개한다. 뉴욕의 서점에서는 어떤 책을 진열하는지 궁금한 독서가들, 뉴욕의 작은 서점이 어떻게 운영되는지 궁금한 독립서점 주인들, 뉴욕의 서점 탐방을 꿈꾸는 사람들에게 필요한 정보와 통찰력을 제공할 것이다.
책을 읽지 않는 시대, 뉴욕의 작은 서점이 살아남은 데에는 이유가 있다
- 어려울수록 더 강해지는 뉴욕의 독립서점들
1930년대, 뉴욕 맨해튼의 유니언 스퀘어(Union Square)와 애스터 플레이스(Astor Place) 사이 여섯 개 블록에는 서점이 많이 들어서 있었다. 독립서점만 48개이니 북 로우(Book Row), 즉 책의 거리라는 별명으로 불린 만도 했다. 그러나 1960년대 들어 북 로우에 관광객을 겨냥한 기념품 가게와 레스토랑이 들어서면서, 서점들은 하나둘 문을 닫다가 결국 모두 떠나버리게 되었다. 당시 북 로우에 있던 서점 중 현재 남아 있는 곳은 단 한 곳, 스트랜드 북스토어가 유일하다.
북 로우의 유일한 생존자 스트랜드 북스토어는 현재 뉴욕의 독립서점 중 독보적인 지위를 자랑한다. 창립자 벤자민 배스(Benjamin Bass)가 당시 25세의 나이로 시작한 자그마한 헌책방은 현재 4층을 제외한 세 개의 층이 각각 200평 넓이에 보유 도서가 약 250만 권, 직원은 200명이 넘는 거대한 독립서점이 되었다. <뉴욕타임스>는 스트랜드 북스토어에게 ‘독립서점의 왕’이라는 찬사를 던졌다.
그런데 스트랜드뿐 아니라, 뉴욕 곳곳에서는 아직도 수많은 독립서점이 손님을 맞고 있다. 독서 인구가 줄어들고 도시 전체가 관광지화 되면서 많은 서점이 사라졌지만, 역설적으로 지금껏 살아남은 독립서점들은 순항 중이다. 환경에 적응한 개체만이 살아남는다고 했던가? 생명체들이 변화하는 환경에 맞게 진화하듯, 뉴욕의 독립서점들도 변화하는 시대에 발맞춰 적응하고 있다.
어쩌면 시대의 변화는 오히려 작은 서점들에게 유리할지도 모른다. 작은 규모의 서점은 높은 임대료로 악명 높은 뉴욕에서 임대료 부담이 그나마 적고, 장소를 옮겨야 할 때도 상대적으로 선택지가 더 많다. 또한 책을 많이 구비할 수 없다는 단점은 오히려 소량의 책으로 그때그때 트렌드에 맞는 유연한 큐레이션을 구성할 수 있다는 장점이 될 수 있다. 또한 지역 커뮤니티의 거점 역할을 하며 동네에 새로 유입된 사람들끼리 네트워킹을 할 수 있는 장소로 이용되어, 이들에게 계속해서 방문해야 할 이유를 부여하기도 한다.
다 잘할 필요 없이, 제일 잘하는 것 한 가지로 충분하다
-경험, 공간, 큐레이션으로 고객을 공략하다
뉴욕 독립서점들의 강점은 경험, 공간, 큐레이션이라는 세 가지 관점에서 살펴볼 수 있다. 우선 이들은 고객에게 다양한 경험을 제공한다. 이는 저자와의 만남과 북 토크 등 책과 직접적으로 연관되기도 하지만, 여행책 전문 서점에서 외국어 강좌를 운영하거나(아이들와일드 북스), 요리책 서점에서의 시식 행사는(보니 슬롯닉 쿡북스) 독립서점이 선사하는 독특한 경험이다. 어린이 전문 서점에서 아이들이 구연동화를 들을 때 부모들은 벽에 걸려 있는 ‘오즈의 마법사’의 일러스트를 감상하며 어린 시절 추억을 떠올린다(북스 오브 원더). 이렇게 서점은 고객에게 경험을 부여하고, 고객은 즐거움을 얻는다.
또한 이들은 지역 커뮤니티를 위한 사랑방의 역할도 한다. 공짜 헤어컷 이벤트(몰래시스 북스)나 술을 곁들인 보드게임의 밤(하우징 웍스 북스토어 앤 카페)을 운영하면서 지역 커뮤니티를 더욱 돈독하게 만들고, 동네 주민에게 놀거리를 제공한다. 또한 특별한 분야에 뜻이 있는 사람들이 모이는 거점이 되기도 한다. 진보 활동가들이 서점에서 뜻을 함께할 사람을 모으거나(블루스타킹스), 뉴욕 브로드웨이 쇼 지망생들의 배움터 역할(드라마 북샵)을 하는 것도 바로 그러한 예다.
독립서점에서 큐레이션은 가장 중요한 요소다. 아무리 즐거운 경험과 끈끈한 커뮤니티의 장이라고 해도, 좋은 책을 갖추는 것은 서점의 본질이자 핵심이기 때문이다. 그러나 뉴욕의 독립서점 각자가 생각하는 ‘좋은 책’에는 서로 차이가 있다. 주인의 철학에 따라 지역 주민들이 원하는 책이나(북스 아 매직) 저항 정신을 담은 책을 중점적으로 큐레이션하고(블루스타킹스), 표지가 예쁜 책만 들여놓기도 한다(192 북스). 고전은 일절 없이 현대 작가가 쓴 책만 들여놓는 서점(파워하우스 아레나), 이와 정반대로 고서적이 장서의 절반 이상을 차지하는 서점(마스트 북스)은 서로 상이한 취향을 가진 각자의 고객을 끌어들인다.
이렇듯, 이들은 좁은 공간과 한정적인 도서 종수, 책을 읽지 않는 사람들에 대해 불평하기보다 자신이 잘하는 것에 집중해 사람들을 끌어 모은다.
단순한 서점 탐방기가 아닌, 대도시의 작은 서점이
어떻게 살아남았는지 살펴본 프로젝트
-이 모든 게 한국에서도 가능할까?
이 책은 단순한 뉴욕 서점 탐방기가 아니다. 몇 번가의 어떤 서점이 예쁘고, 어디가 책이 많고, 내부 카페의 컵케익이 맛있는 서점 소개 같은 게 아니라, 그보다 깊고 본질적인 의문, 즉 ‘어떻게 해서 살아남았을까’에 대한 리포트에 가깝다. 독서 인구의 감소와 인터넷 서점의 공격적인 마케팅, 높은 임대료를 감당하며 어떻게 운영되는지에 대한 이야기다. 이 책의 주인공은 독립서점이지만, 대도시의 다른 작은 가게들도 본질적으로는 비슷할 것이다.
이는 결국 한국의 현실을 비추어준다. 한국에서도 몇 년 전부터 작고 특색 있는 동네 서점과 독립출판물 전문 서점이 곳곳에 들어서고 있다. 각자의 취향을 내세운 작은 서점들은 예전에 참고서를 사던 집 앞 서점과는 다르다. 이들은 명확한 컨셉의 공간 구성, 흥미로운 큐레이션, 재미있는 이벤트를 앞세워 뉴욕의 독립서점들 못지않게 멋진 장소로 거듭나고 있다.
하지만 새로운 서점이 생기는 만큼 폐업하는 곳도 꾸준히 늘어난다. 독립서점 주인들은 재미와 자부심을 느끼며 운영하지만, 서점에서 얻는 수익만으로는 서점과 자신의 생계를 감당하기 벅찬 경우가 많다. 이 책은 ‘이렇게 하면 성공한다’를 알려주는 가이드가 아니라, 뉴욕의 독립서점들이 했던 고민과 그것을 어떤 방식으로 풀어내고 유연하게 대처했는지 보여주는 게 목적이다.
뉴욕의 독립서점들이 상황에 맞춰 유연히 변화했듯 우리도 상황에 맞게, 할 수 있는 것을 하며 가능한 길을 모색해야 한다. 지금도 잘해나가는 독립서점들이 많지만, 뉴욕의 서점들이 살아가는 방식을 보면 지속가능한 생존과 성장을 위한 단서를 얻을 수 있을 것이다.
